Die Meeresschildkröten

NOAA´s National Ocean Service / flickr.com

Die Meeresschildkröten werden in der Fachsprache Cheloniidae genannt. Schildkröten zählen zu den ältesten Kriechtieren der Erde. Die größten Cheloniidae können bis zu 400 Kilogramm wiegen. Der Ursprung dieser Reptilien kommt von den Landschildkröten, welche sich vor über 200 Millionen Jahren den Weltmeeren adaptieren mussten. Heute liegt der einzige optische Unterschied darin, dass Meeresschildkröten Flossen besitzen. Paddeln und Kopf können nicht, wie bei den Landesschildkröten, in den Panzer eingezogen werden.

Cheloniidae leben überwiegend in den tropischen und subtropischen Ozeanen. Sie leben hauptsächlich im Wasser, sind deswegen auch von der Zerstörung der Weltmeere betroffen, und kommen nur dann an die Oberfläche um ihre Eier am Strand abzulegen. Diese Eier werden aber nicht an irgendeinem Strand abgelegt, sondern an dem Strand wo das Weibchen selbst geboren wurde. Es werden mehr als 100 Eier abgelegt, doch von 1000 Schildkrötenjungen wird nur ein einziges sich fortpflanzen können.

Global gesehen existieren nur noch sieben Gattungen.

1. Die Grüne Suppenschildkröte
Die Merkmale der Grünen Suppenschildkröte sind die von grün, gelb-grün bis schwarzbraun laufenden Farben des Panzers. Sie kann eine Länge von 1,5 Metern erreichen und das Gewicht kann bis zu 200 Kilogramm variieren. Somit zählt sie zu den größten Cheloniidae. Diese Art hat der Mensch wegen ihres Fleisches verfolgt.

2. Die Australische Suppenschildkröte
Sie ist nur in wenigen Regionen verbreitet, im Norden Australiens, in Südindonesien und in Papua Neu Guinea. Typisch für diese Art ist der flache Körper- und Panzerbau.

3. Die Echte Karettschildkröte
Die Echte Karettschildkröte trägt einen am Hinterrand kräftig gesägten, kastanienbraunen, oft mit gelben Flecken geflammten Rückenpanzer, bei dem die durchsichtigen Hornschilde dachziegelartig übereinandergreifen. Diese Meeresschildkröte lebt nur in warmen tropischen Meeren und ist mit ihrer Größe von 90 Zentimetern eine der kleinsten. Sie wurden wegen ihres Panzers von Menschen gejagt, da sie das wertvolle Schildplatt-das sind die besondern schön gefärbten Hornschilder ihrer Panzer-besitzt.

4. Die Unechte Karettschildkröte
Diese Schildkröte kann bis zu 180 Kilogramm schwer werden. Kennzeichnend ist ihr großer Kopf.

5. Die Kemp´s Bastardschildkröte
Sie gehört auch zu den kleinen Cheloniidae, da sie eine Länge von nur 70 Zentimetern erreichen kann. Spezifisch hierfür ist der abgerundete Panzer.

6. Die Pazifische Bastardschildkröte
Diese Schildkröte ist ungefähr genauso groß. Der Unterschied liegt darin, dass beide in verschiedenen Orten vorkommen.

7. Die Lederschildkröte
Die Lederschildkröte zählt zu den mächtigsten und längsten der Meeresschildkröten. Sie kann ein Gewicht von bis zu 400 Kilogramm und eine Länge von etwa 2 Metern erlangen.